25年前,史蒂夫·乔布斯推出了第一台iMac,并且使苹果公司重获新生的战略

25年前,乔布斯推出了第一台iMac,重振了苹果公司

史蒂夫·乔布斯不想要摄影师。那是1998年5月,他正要推出iMac,这款电脑将使苹果公司迎来一次史上最伟大的复兴之旅。该产品计划在8月份发货,也就是25年前的这个月。乔布斯选择了我,当时我还在《新闻周刊》工作,以获取独家首次看到产品并与他一起为发布会做准备的机会。他并没有要求上封面,就像他将来的几年经常要求的那样;那时的乔布斯和即将破产的苹果公司都没有那种影响力。(即使后来苹果有了那种影响力,《新闻周刊》也不会做出任何保证。)但是,作为史蒂夫·乔布斯,他对将拍摄他照片的人非常挑剔。当得知《新闻周刊》指派的摄影师是谁时,他勃然大怒,因为在乔布斯看来,这个人在几年前为他创办的Next公司拍摄的一次现场照片拍得不够好。对于我们的艺术总监选择的肖像摄影师Moshe Brakha,他也持怀疑态度。乔布斯从未听说过这个人。

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当史蒂夫变得焦躁不安时,整个楼层突然变得像虚拟鸡蛋壳一样脆弱,迫使他周围的每个人都以无重力的轻盈方式行动。他的公关团队不得不几乎乞求他从办公室下楼并坐下来拍照。乔布斯不满地瞪着我,但最终他勉强同意了。

从洛杉矶飞到库比蒂诺的Brakha已经习惯了难搞的对象:他曾为乔尼·米切尔、德沃乐队和拉蒙斯乐队拍摄过照片。他像黄石牧场的牛仔一样处理乔布斯,用安抚的话语悄悄地让苹果的联合创始人摆出他想要的姿势。Brakha的无畏似乎让乔布斯冷静下来。当摄影师要求这位临时首席执行官盘腿坐下并把机器放在膝盖上时,乔布斯的直觉告诉他,他正面对着一位同行艺术家。他的微笑在《新闻周刊》展示的照片中变得甜蜜而真实,这也成为了史蒂夫·乔布斯最具标志性的照片之一。苹果最终购买了这些照片的版权,以便能够控制其使用。

那是25年前的事了。这周我们不仅庆祝iMac G3发布的周年纪念,还庆祝了库比蒂诺上空的乌云消散,乔布斯可能真的成功复兴了公司的那一刻。虽然这款机器没有突破性的新技术,但它巧妙地汇集了苹果迄今为止最好的创新成果-强大的G3芯片、清晰的15英寸显示屏、内置调制解调器和简化当时令人沮丧的上网过程的软件。其中一部分是去除了技术-它没有软盘驱动器,而当时的计算机上软盘驱动器是标配。(当我问是否会有人抱怨时,乔布斯说:“完全不是问题。”)但最引人注目的是它的外观,由乔布斯的年轻设计巫师乔尼·艾维创造并完善。最终的结果是一个弯曲的半透明塑料块,既让人想起《杰森一家》又像一个蓝色的西瓜。(这种颜色被称为邦代蓝,以澳大利亚一片梦幻般的海滩的清澈水域命名。)经过数月的广告宣传,让我们脑海中深深印刻了苹果的不同思维,公司交付了一款符合这一口号的新电脑。

从个人角度来看,我也在庆祝与乔布斯关系的一个转折点的周年纪念。自从1984年为《滚石》杂志报道原始Macintosh发布以来,我就认识他,1997年我报道了他重返苹果。但他提供给我提前看iMac的机会,标志着在接下来的十年里,我几乎每次苹果发布重大产品时,都会得到提前一瞥,或者至少是在发布会后进行的个人简报。这次故事为我带来了多次采访,甚至一些非正式的聚会。在他位于无限循环一号的公司套房中,我看到他接到杰里·塞茨菲尔德的电话,后者帮助他获得了这位喜剧演员首次亮相约翰尼·卡森节目的剪辑片段,用于《思不同》的商业广告。在我们开着他的奔驰车前往活动场地的路上,我目睹了一位员工在发布会彩排中因未达到乔布斯的完美标准而被训斥的尴尬时刻。

最有价值的时刻是乔布斯预言他将如何使苹果重回生机的时候。“有了苹果计算机,世界变得稍微好一些,如果苹果能够回归创新者的本质,整个行业都将从中受益”,他说道,同时补充说这是他内心深处的一个项目。他的计划以他所谓的“整体硬件”策略为核心,苹果的产品将从零开始设计,软件由公司内部开发,并直接面向消费者进行市场推广。唯一在做类似工作的公司是索尼。乔布斯说他最初认为苹果可以成为电脑行业的索尼。但现在他有超越甚至超过这家日本电子巨头的愿景。“现在我说,苹果可以成为这个行业的苹果”,他说道。“而这就是我们要做的事情。”

当然,乔布斯做到了。整体硬件策略的最高境界是iPhone,但iMac G3是起点。他告诉我,iMac的内部代号是以哥伦布的船为风格命名的:尼娜,品达,圣玛莉亚。我问他为什么。“这是一个新世界”,他回答道。

在阅读五月份我们的对话记录时,我发现了一次我忘记的交流。乔布斯告诉我,他在iMac正式发布的舞台上会揭示他的软件策略的一个细节。因为我们的报道将在活动之后发布,我说如果我们不包含这个细节,Newsweek可能会显得愚蠢。他嗤之以鼻地嘲笑着我。“你们看起来会非常聪明”,他说。“你们将会拥有这个东西的第一张精美的照片,而且你们将会有关于它的第一篇深入报道。”他是对的——25年后的今天,这篇文章仍然被人们记得,其中的照片和文字同样重要。

iMac之所以成功,是因为它的简洁性、价值性,尤其是它的设计,不仅让我们的眼睛愉悦,还激发了我们的想象力。在它成立的25周年之际,iMac这个名字仍然存在,并且它仍然是整体硬件策略的典范。但它是一台截然不同的机器,更加强大但也更加无趣。而且再也不会有另一个史蒂夫·乔布斯了。

这是我关于iMac的Newsweek报道。尽管我包含了一些新闻传媒的惯例所要求的保留意见,但我对苹果在史蒂夫·乔布斯的领导下的未来的激动感在事后被证明是完全合理的。

上周三,乔布斯本人在苹果计算机宣布推出继其自己的名人堂经典产品Macintosh之后的继任者时,收到了更大的赞赏:这是一台专为消费者设计的机器,名为iMac(只有苹果敢将“I”小写在互联网上)。位于加利福尼亚库比蒂诺的弗林特中心是这个历史性的Mac发布会场地,14年前,Mac在这里首次亮相。这里的观众主要是苹果员工。但由于对这个新产品的绝对保密,很少有人知道它的存在。因此,在一场旨在提振士气的幻灯片展示了公司的新利润之后,以及展示了它的时尚新笔记本电脑的速度之后,当临时CEO乔布斯以罕见的正装亮相时,他实际上揭开了一款硬件产品,它将科幻的闪耀与鸡尾酒伞的俏皮风格完美融合。这款iMac(将于8月发货)不仅是多年来推出的最酷的外观的计算机,而且是硅谷最初的梦想公司不再昏昏欲睡的宣示。

10个月前,当43岁的乔布斯暂时接管这家他在1977年在一个车库里创办的公司时,这一举动被广泛视为一个最后的努力,为了给一个更大的实体以满足面子的价格而注入激情。也许乔布斯可以编织他著名的“现实扭曲场”,并保持足够的兴趣,使得一些更大的实体以一个有面子的价格收购苹果。但现在,从加利福尼亚库比蒂诺的One Infinite Loop玻璃穹顶总部传出了一些奇怪的词语。像利润。稳定。甚至,如果你努力听的话,还有增长。多年来,出现在Mac启动屏幕上的面孔图标第一次有了微笑的理由。

Ana问道:“在人工智能的帮助下,今天学校教授的大部分内容将在几秒钟内可以获得。在一个人工智能时代,我们应该如何教育我们的孩子,培养出优秀的人才?”

很好的问题,Ana。你还提到你很幸运能够在没有像我们最近所见到的那种水平的人工智能的世界中度过你的一生,而在未来几年里,它肯定会变得更加强大。

至少在回答这个问题的范围内,让我们保持乐观。我们可以考虑这样一种可能性,你和我有一天可能会后悔没有在一个充斥着人工智能的世界中成长。人工智能与人类的合作使教育工作者不再把乏味的任务强加给学生。年轻人和图像生成器之间的互动带来了新的创造力,展示了他们想象的内容。大型语言模型的回应鼓励学生更深入地探索社会科学课程。STEM候选人不仅仅是做数学练习,而是利用人工智能驱动的机器人的计算(假设改进后它们能够得到正确答案)来解决领域中真正困难的问题。

我知道这是一种过分乐观的回答,请注意,我保留在未来的信件中撤销我的乐观主义并随时宣布厄运的权利。但无论发生什么,教育工作者必须做他们一直试图做的事情——激发学生的学习兴趣,并鼓励他们通过逻辑手段真正理解我们要求他们学习的科目。我们教育体系中的任何管理人员如果将人工智能视为降低成本的手段,那么他们是错误的。这些工具的普及需要更多的资源,以便教育工作者能够更紧密地与学生和人工智能工具合作,获得只有人类好奇心和探索才能实现的结果。

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对图灵测试的新变体还不满意?把艾伦·图灵请回来让他来决定。

对AI数据集的争夺摧毁了一家小型初创公司。

还记得那封关于人工智能末日的警告信并请求停止发展六个月吗?并不是所有签署者都真的相信他们签署的内容。

亚马逊仓库内的内部医疗诊所显然在推动受伤员工回到工作岗位。也许他们应该订一本希波克拉底的书。