负担得起与卓越相遇：Qualcomm技术如何改变低成本手机
实现经济实惠与卓越的结合：Qualcomm技术如何改变低价手机
我经常评估许多价格在300美元以下的手机。令我惊讶的是，这些廉价手机中有多少具备曾经是昂贵智能手机专属的高端功能，比如高刷新率的显示屏。尽管有这些进步，但有一件事我对300美元以下的任何手机都不抱有太高期望，那就是相机的质量往往不太好。
例如，我在一个阳光明媚的日子里在中央公园用250美元的Moto G 5G拍了许多美丽的照片。但当我将手机带到摩托罗拉Razr Plus推出活动的一个较暗的场所时，照片看起来非常糟糕，以至于我不得不转而用我的个人iPhone 12 Pro Max来拍摄娱乐节目Cirque du Soleil和Kim Petras的好照片。
这张在中央公园拍摄的Moto G 5G的野外照片显示了阳光照耀下的许多细节。
Mike Sorrentino/CNET
但在较暗的环境中，这张拍摄Kim Petras的广角照片是我在Moto G 5G上能拍到的最好的照片。
Mike Sorrentino/CNET
虽然像摩托罗拉、三星和一加这样的设备制造商设计了价格实惠的手机的硬件和软件，但在处理器设计方面主要由高通负责。而这家总部位于圣地亚哥的公司可能有解决方案，以改善便宜手机上的相机品质。
手机的处理器可以通过减少图像噪点和扩展动态范围来改善拍摄的照片质量。高通以其在三星Galaxy S23系列和一加11中广为人知的Snapdragon 8系列处理器而闻名，为价格实惠的手机市场提供多个系列的芯片。例如，300美元的一加Nord N30 5G采用的是高通的中端Snapdragon 695芯片，属于该公司的6系列。前面提到的Moto G 5G则采用了高通的Snapdragon 480 Plus芯片，属于更注重性价比的4系列。
设计低端芯片的挑战之一是，它们可能会在明年甚至几年后出现在手机上。例如，Snapdragon 480 Plus最早是在2021年首次公开亮相的。因此，高通的设计师必须考虑更长时间范围内特性的较慢推广，以便像高刷新率显示屏、更好的连接性和更好的相机这样的组件渗透到便宜手机中。
高通最新发布的4系列芯片Snapdragon 4 Gen 2芯片于六月首次发布，其优化了照片。新的处理器支持使用人工智能进行低光照片处理，使图像看起来更好。尽管尚未推出搭载新芯片的美国手机，但深入研究新处理器支持的功能可能会提供关于我们可以期待未来便宜手机功能的线索。
因此，我在七月到访了高通位于圣地亚哥的总部，以了解该公司如何为价格实惠的手机开发芯片，以及对未来300美元以下手机意味着什么。
高通总部的预约展览馆中充满了复古手机
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通过一点点人工智能改善摄影
在价格之后，相机往往是人们选择手机时最重要的决定因素。高通Snapdragon 4 Gen 2的产品管理高级总监Deepu John告诉ENBLE，改善图像质量是新处理器的重点。
John说：”如果你坐在酒吧里拍啤酒或者你点的一些异国食物，你希望能在Instagram上炫耀一番。”
骁龙4代2使用人工智能来辅助照片处理，改善低光条件下拍摄的图像。人工智能和计算摄影在更昂贵的手机上已经很常见了。例如，谷歌设计了自己的Tensor芯片来处理其Pixel手机上的照片。约翰指出，将人工智能加入芯片的摄像支持是高通的首要任务，因为人们最关注的是照片质量。
$250的Moto G 5G在光线较暗的环境下的相机表现较差，但在明亮的环境中表现良好。
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约翰表示：“所以我们在摄像头上有专门的人工智能处理，不仅可以提高图像质量，还可以帮助使用的外围设备更便宜。”
为了评估摄影改进，高通的团队在生产硅芯片之前使用仿真测试，在后期开发中使用一部功能与标准安卓手机类似的参考手机。
高通骁龙4代2的产品管理总监Matt Lopatka表示，高通的合作伙伴，如三星和摩托罗拉，也在大量工作中进行了细化处理，因为传感器最终需要与相机硬件集成。
Lopatka说：“我们的合作伙伴也做了大量的工作。这意味着你不能像把网络摄像头插入手机那样简单地插入一个摄像头。不是那么简单，你需要这些非常特殊的传感器。然后你需要调整传感器与镜头和ISP（图像信号处理器）的匹配。这是一个非常复杂的系统。”
高通还制造了类似成品安卓手机的仿真器设备，这进一步帮助公司了解处理器可能如何与相机等组件交互。
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更快的5G和刷新率
相机不是廉价手机滞后的唯一领域。直到2023年，第一批低于200美元的支持5G的手机才推出。支持5G需要昂贵的调制解调器才能运作。而价格较高的手机更容易承担这种成本。高通在设计骁龙4代2时必须考虑到成本。
Lopatka说：“我们真正关注的是制造商成本，因为我们正在努力降低5G成本。所以听起来有点奇怪，但5G仍然是一项几乎是高端功能。”
高通专注于将其新芯片优化为更便宜的手机，而不牺牲性能，这就需要选择特定类型的内存和组件。Lopatka和John表示，这通常是满足人们需求的决策，但降低了处理器的整体成本。
位于高通圣地亚哥总部的高通博物馆展示的示例处理器。
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像支持高刷新率显示的改进更容易融入，因为屏幕本身变得更便宜。
John说：“如果这些显示器的价格大幅下降，那么这项技术将比通常更快地得到应用。”
尽管骁龙4代2支持120Hz的刷新率，但目前最高只达到1080p的分辨率。目前售价在200美元以下的手机倾向于以720p分辨率达到90Hz的刷新率，但也许明年使用该芯片的手机将达到更高的标准。
Lopatka说：“即使现在，很多这些入门级手机的刷新率是60Hz，我们知道它们很快将达到90Hz的刷新率。我们知道它们将达到120Hz。我的工作是不仅为2023年的需求建造，还有2024年和2025年的需求。”
高通位于圣地亚哥总部的高通博物馆展示的200美元的三星Galaxy A14 5G是2023年迄今最畅销的手机之一，配备了联发科处理器。
Mike Sorrentino/CNET
低端市场的竞争
高通骁龙4代2在成为经济实惠手机的选择方面面临来自联发科的激烈竞争。售价为200美元的三星Galaxy A14 5G系列采用了联发科天玑700芯片。根据Counterpoint Research的数据，A14 5G在美国是最畅销的安卓手机，7月份在总体排名中位列第五，仅次于四款iPhone机型。三星、摩托罗拉和一加没有对本报道置评。
尽管苹果目前没有以低于400美元的价格出售iPhone，但< a href =”/?s=Google’s Pixel 6A”>谷歌的Pixel 6A是使用自家张量芯片运行的，起价349美元，偶尔在折扣期间降至299美元。
当被问及Snapdragon 4的潜在竞争对手时，Lopatka和John表示，虽然高通确实会监视竞争公司，但市场最终会决定哪个产品更好。
John表示：“它可能看起来只是像[一个] X兆像素相机或者双ISP之类的简单东西，但要维持这个是很困难的。这就是我们不断努力的目标，领先于技术，这也是我们真正脱颖而出的地方。”
无论竞争如何，像高通的Snapdragon 4 Gen 2这样的处理器都让人对更好的摄影功能成为你的下一部手机上更普遍的特性抱有希望，无论你花了200美元还是1200美元。但在我们拥有一部便宜的手机可以轻松处理夜间摄影之前，我在漆黑的音乐会上依然会谨慎使用。
编辑留言：ENBLE正在使用AI引擎来帮助创作一些故事。更多信息请参见此帖子。
