“地热能在犹他州的梦想仍然存在”
Geothermal energy dream still exists in Utah.
如果你还没有阅读过WIRED的特写文章“一个巨大且未被开发的绿色能源正隐藏在你脚下”，请去读一读。该文章详细介绍了利用最初用于水力压裂气体的钻井技术开发地热能的探索。
WIRED高级作家Gregory Barber跟随犹他大学的地质学家Joseph Moore，探索如何在数千英尺的地下钻入高温高密度的花岗岩，并利用水来提取地热能。
我请Barber告诉我更多关于这个故事的内容，以及“增强型”地热系统（EGS）是否真的会带来清洁能源的繁荣。
Will Knight：我非常喜欢这个故事。告诉我你最初是如何接触到其中的核心技术的。
Gregory Barber：我最初听说这个是因为我在调查地热供暖系统。这些系统要浅得多，容易访问，直接利用加热的水来为家庭和企业供暖。随着人们尝试减少天然气的使用，尤其是在欧洲，这些系统变得越来越受欢迎。但无论如何，在了解这个过程中，我听说了一个由能源部发起的关于利用增强型地热系统发电的大型实验，这需要更昂贵、更深的钻井来获得更高的温度。他们刚刚选出了一个在犹他州的团队来进行研究。
为什么现在才开始？正如你所说，地热能已经存在几十年了。
我认为这反映了几个因素的结合。其中之一是水力压裂繁荣了20年，这使得在钻井和碎裂坚硬的岩石，特别是与地热系统制造相关的热的坚硬岩石方面有了很大的改进。过去，你可能会花费数百万美元进行钻井，然后发现-哎呀！-裂缝没有完全打开，或者你钻进了一个隐藏的断层，失去了水，甚至更糟的是，引发了地震。现在这些风险要小得多。
你正在写很多关于通过替代能源和碳捕获等解决方案来减缓气候变化的努力。你对这些项目有多乐观？
我认为有一些有用的应用，但关键在于这些燃料将如何使用和生产。例如，生物燃料一直存在争议，因为它们通过占用本应是野生的土地增加了温室气体排放。如果它们只是推迟了电能过渡呢？对于碳捕获来说，情况类似。迄今为止，为燃煤电厂配备该技术的费用太高昂，更好的办法是关闭它们并安装太阳能电池板。此外，过去的实验未能完全捕获其中产生的二氧化碳。而且你必须确保任何进入地下的气体将在几个世纪内保持在那里。有时候这让我有点想起关于放射性废料地下储存的争论。很难保证几代人的事情。
考虑到太阳能和风能的前期成本较低，你认为EGS的持续性足以使其腾飞起来吗？还是我们只是需要尽可能采用各种方法来摆脱化石燃料？
这确实是个问题。大多数专家都认为，能够全天候开启的基础负荷电力是未来的必需品。太阳能和风能需要相当大的空间，随着我们没有足够的理想地点来建设它们，建设将变得更加棘手。虽然电池有所帮助，但这不是最高效的方法。
问题是，EGS是否比建设核电厂、水坝或在天然气电厂安装碳捕获更实际。有很多理由认为它会这样-尤其是如果你考虑到与替代方案相关的安全和生态问题，但现在还为时过早。
我还要指出，EGS的一个重要优势是你可以在“任何地方”进行，但当然，初始阶段，某些地区将比其他地区更具地质吸引力。因此，虽然它承诺比现有的地热发电厂对生态环境的破坏更小，这些发电厂可能会干涸温泉并危害独特物种，但它并不是不会产生冲突的。
