微软进军人工智能芯片开发，减少对Nvidia的依赖
Microsoft enters AI chip development, reduces dependence on Nvidia
根据今天早些时候《独立报》的报道，微软可能很快推出首款专为人工智能任务定制的自家处理器。这家科技巨头旨在降低成本并减少对领先的AI芯片供应商Nvidia的依赖。
《独立报》表示，微软可能会在下个月的开发者大会上发布其专注于人工智能的芯片。
AI领域的转变
据称，微软的处理器将主要用于数据中心服务器，并提升公司生产力应用套件中的人工智能功能。据报道，微软和得到微软大笔资金支持的OpenAI的部分团队已经在测试这款芯片。
OpenAI也在AI芯片竞赛中积极参与，据今天路透社的报道，有传言称OpenAI正在探索设计自己的AI芯片的可能性。该报道还称，OpenAI正在考虑通过收购来推动其GPU开发。
然而，就目前正在构建AI芯片的公司格局而言，没有哪家公司能与Nvidia的主导地位相媲美。自1999年开发出世界上第一款图形处理器以来，Nvidia一直在制造全球大部分的微芯片。路透社甚至将该公司用于AI建模所需的高端芯片的制造产量估计为惊人的80%。
尽管今天有大量报道，但微软、OpenAI和Nvidia都没有对此发表任何正式评论。截至发稿时，ENBLE还未收到任何回应。
更广泛的AI芯片生态系统
AI芯片市场近期活动激增，科技巨头亚马逊的Inferentia和谷歌的Tensor Processing Unit都在开发（很快可能开始生产）。如果微软的计划实现，它将加入这些科技巨头，加剧了竞争。
OpenAI的首席执行官Sam Altman对AI芯片供应的匮乏和对AI感兴趣的初创企业和个人的成本影响表示关切。今年3月，TrendForce发布的估计数据显示，2020年训练OpenAI的GPT模型所需的计算能力相当于2万个Nvidia A100 GPU。这家市场情报公司还预测，为了支持ChatGPT的商业化，将需要增加到3万个GPU。
一些重要的金融机构也对芯片供应表示担忧。瑞士最大的金融机构UBS上个月提到了由于GPU供应不足而可能面临的潜在风险。这家瑞士银行的分析师指出，芯片短缺可能限制微软2024年的AI收入。然而，UBS分析师昨天给出了更乐观的观点，并表示银行现在“更有信心”微软能够满足其近期的产能需求。
OpenAI去年推出ChatGPT引发了AI竞赛，导致对AI芯片的需求超过供应。作为回应，Nvidia及其现在的主要竞争对手AMD都在加大生产力度。
虽然微软已承诺继续购买Nvidia的GPU，但是开发自己的处理器可能会改变行业格局。然而，只要微软和OpenAI与主要GPU制造商保持外交关系，开发自家的AI芯片可以减轻未来对其业务的供应风险，同时提高更广泛的AI芯片的可获得性。
