马斯克在12个月内让Twitter接连跌落深入思考一下这件事吧

让我们深入思考一下12个月内马斯克让Twitter接连跌落的事件

一年的差异真是太大了。

十二个月前，埃隆·马斯克(Elon Musk)拿着一块瓷器进入 Twitter 总部。回顾他当时发布的那段“深思熟虑”的视频，在那个时候这个版本的他被无情地嘲笑着，我们几乎能感受到对这位爸爸笑话版本的怀旧——一个刚刚陷入为一个闪亮的新玩具支付 440 亿美元的家伙。

这是在他开始封禁批评者的账户，同时宣扬阴谋论、GOP和俄罗斯宣传之前。在他将 Twitter 变成了一个乏味的付费噩梦之前。在罗南·法罗(Ronan Farrow)报道马斯克的氯胺酮娱乐用途“升级”之前。在从11 月到2 月下发粉红色解雇通知之前，他击垮了 Twitter 的广告收入和流量，在仇恨言论和虚假信息的迷雾中，这个网站作为新闻来源的有用性消失殆尽，他将深爱的小鸟品牌本身刺进了心脏。

时至今日，对这项服务没有任何确定的事情。不是它的名字（我们将在另一个故事中讨论仍然坚持“Twitter”与马斯克首选的“X”之间的战争）。不是它的迅速下滑的估值（马斯克说 200 亿美元；银行家说 150 亿美元）。不是它的可靠性，因为名为社区注释的自我约束机制正在努力抵制一股假以色列-加沙新闻的海啸。也不确定我们是否很快就必须被迫付费发帖。

关于马斯克正在思考什么，当然没有什么是清楚的。他是否真的被他的忠实追随者蒙蔽了双眼，被涌向他回复的付费账户所淹没，以至于无法看到这个平台的发展轨迹？他是否真的认为他可以在没有用户群体的情况下建立一个美国版微信，或者竟然能够超过苹果和谷歌的数字支付服务？

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或者我们正在见证一种故意的“废物化”，用作家科里·多克托洛(Cory Doctorow)令人难忘的说法，用来描述这个曾经对全球民主运动有用的服务。马斯克是否为了取悦与他有生意往来的威权主义者而在那 440 亿美元上火烧？普京、习大大和埃尔多安总统，更不用说否认选举的前总统博尔索纳罗和特朗普，都有理由对马斯克的顺从版本感到高兴。

我们可能要多年才能了解他的动机。但至少我们可以回顾马斯克接管的那一刻，看到随后一年的混乱是如何从一开始就固有的。

终于到了该听那家伙的建议的时候了，让它沉淀下来。

从糟糕到赞叹：马斯克在喜剧地狱中形成的一个月

2022年10月4日，当马斯克还在努力摆脱以过高价格购买推特的承诺时，一个寓意深刻的推特让人们震惊。他写道：“购买推特是创造X的催化剂，即一切应用程序。”

也许他起初对这只小鸟没有恶意，但显然马斯克在那个月对“X”品牌有着长达25年的迷恋。

然而，表面上，背着水槽走进推特总部的家伙似乎更媒体友好，更像是搞笑天才马斯克的版本。马斯克经常表示他渴望成为一名喜剧演员。其中某些抱负几乎令人感到可爱，就像看着一个刚刚发现双关语的幼儿一样。

当马斯克接管执掌之时，他改变了个人资料照片，现在是他小时候拿着玩具电话的照片。他坦然接受了一个事实，作为首席执行官，他与粉丝的回复就像是一条投诉热线操作员（这是“令人担忧”和“调查中”迷因的来源），而不是真正的首席执行官。同样地，当《ENBLE》刊登了一篇名为“欢迎来到地狱，埃隆”的文章时，马斯克戏谑地将个人资料位置改成了“地狱”。

但那是马斯克愿意让自己成为笑柄的极限了 – 那时他敏感的一面预示了他现在的很多特点。

那时最有代表性的推特不是“喜剧现在在推特上是合法的”。我们现在知道，恢复右翼讽刺账户The Babylon Bee（因冒犯跨性别者而被暂停）是马斯克的首要任务之一。他声称自己在为喜剧事业站出来，而没有意识到喜剧界即将回击他的行为。

不，那个最能描述这次完全不匹配的接管的推特是“脆弱的自恋者购买了批评工厂”。

Elon Musk and comedy, a four part story. pic.twitter.com/ZntPm4csb5

— Oliver Darko (@oliver_drk) November 6, 2022

在马斯克接管后两周，批评工厂急速运转。当时马斯克在初始推出了8美元蓝勾认证系统，并且“你如何确定一个账户是否真实”的问题非常引人关注。当喜剧演员凯西·格里芬通过使自己的账户看起来像马斯克的账户来说明这一点时，马斯克封禁了她的账户。结果是涌现出一系列“埃隆·马斯克”账户。事实上，这么多账户涌现，以至于马斯克的名字在搜索结果中被短暂排除在外。

“现在的埃隆·马斯克就像是艾尔默·富特（Elmer Fudd）买下了无数兔子的网站，”批评工厂的一位成员评论道。

然后是大规模解雇，进行得如此匆忙，以至于马斯克现在面临着一笔5亿美元的集体诉讼，因为他拒绝支付解雇赔偿。不懂得选择合适的时间，马斯克在旧金山与喜剧演员戴夫·查普尔（Dave Chappelle）同台演出，而旧金山是推特的总部，而一星期前正是进行了大规模解雇。计划是他出场，搬出一句经典戴夫·查普尔的台词：“我很有钱，婊子。”但是，在场的18000名观众一直对马斯克进行嘘声，持续了10分钟。

这个自恋又虚荣的人本可以吸取教训，明白喜剧过人之处在于搞笑而不是嘲笑弱者。然而，他竟然声称受到的欢呼胜过嘘声，并继续寻求对批评者的报复。

马斯克的面具脱落

可爱的形象已经消失。取而代之的是，马斯克在2022年万圣节的超级恶棍装扮。10月30日，他在推特上发布了一则毫无根据的阴谋论，声称前议长南希·佩洛西的丈夫保罗·佩洛西遭到了袭击。

此时，马斯克还有足够的羞愧感删除了该推文，因为他引用了一个众所周知的阴谋小报作为消息来源。但之后，他发布的阴谋论推文依然存在。（其中包括攻击乔治·索罗斯、安东尼·福奇和《华盛顿邮报》记者泰勒·洛伦兹等人的帖子，辩护“QAnon巫师”，并宣称一名在德克萨斯发动大规模枪击事件的犯罪嫌疑人并非新纳粹，尽管调查人员已确认他的身份。）

到了12月，马斯克承诺的平台“言论自由”准则比松树针掉得还快。他曾承诺不封禁关注他私人飞机的Twitter账号；实际上，他做到了，并禁止了多名记者（包括ENBLE的马特·宾德）报道此事。他曾承诺在独立委员会进行评估前不恢复特朗普的账户（特朗普之前因煽动叛乱遭到封禁）；结果他通过Twitter民意调查的方式恢复了特朗普的账户。

而当另一项民意调查发现大多数用户希望他辞去CEO职务时，马斯克对结果表示不满——他坚称这是机器人的操作，尽管机器人如何能够操纵这项民意调查，而对特朗普的民意调查却没有影响，仍然是个谜。他承诺将“遵守结果”，然而六个月过去了，广告业老将琳达·亚卡里诺才被任命为运营公司。

即便如此，马斯克仍然掌控着至关重要的产品和工程团队。可以说，亚卡里诺实质上是首席运营官。她曾大谈挽回广告商的计划，但同时又给人以被马斯克冲动决策冲击的印象，比如彻底改变Twitter品牌和对新用户收取1美元费用的测试。

然而，广告收入潮水般的衰退依然没有止转。马斯克今年夏季承认，与去年相比，广告收入下降了60%以上，并且每个月都在下跌。亚卡里诺的成功故事经过检验后破产了：没错，像她说的，Visa又开始在该服务上付费投放广告。但她没有透露的是，在过去12周中，Visa只花了10美元。

马斯克如何赢得胜利

当然，这远远没有涉及到马斯克的灾难性首年所有问题的一角。马斯克受到多个供应商、前员工和证券交易委员会的诉讼。欧盟正在调查Twitter/X是否违反其数字服务法，这可能意味着巨额罚款和/或该服务在欧盟国家的取消。

可是又怎样呢？Twitter/X现在是一家私人公司，受其所有者的每一个心血的支配。作为他的购买的一部分，马斯克使其背负了每年十亿美元的债务利息支付。但根据最新世界首富数据，即使他必须支付全部440亿美元的债务，以及再加上约20亿美元解决所有诉讼，马斯克仍将拥有约1750亿美元的资产——略高于他在“世界上最富有的人”排行榜上的最接近竞争对手。

马斯克还有一种在困境中执迷不悟的倾向。在五月接受CNBC采访时，他恼怒地坚称发布他想发布的任何内容，包括疯狂的阴谋论，都是值得承担声誉和经济损失的。“我会说我想说的话，如果这导致我赔钱，那就这样吧，”马斯克坚持说。

他可能很快会决定放弃平台上的每个广告主也不在乎。毕竟，如果他卖掉了公司，他将不得不承受退缩和逃离的印象。批评工厂将一直将这位前老板视为眼中钉，直到他离世。

现在他的认证帐户军团的推文得到了优先考虑，Twitter的格局变得更加乏味。这在(在新窗口中打开)活跃用户数量的缓慢下降中有所体现。SimilarWeb的分析显示，与十月相比，Twitter/X的访问量在九月份下降了大约6亿次。

但再说一次，那又怎样呢？当你是一个脆弱的自恋者时，唯一重要的是你在回应中看到的东西。而且感谢被认证账户，现在是大多数对马斯克倾慕的粉丝们自我选择的团体，他在回应中享受着美好的天气。到处都是阿谀奉承和发布以马斯克为英雄的人工智能生成的艺术作品。

在我们大多数人看来，马斯克继续发布失败，并且这些失败变得越来越可悲。他在和竞争对手马克·扎克伯格的一场(在新窗口中打开)提议的战斗中退缩，声称腰背痛。他去边境拍照，将牛仔帽戴反了，然后发布了一段显示他不知道如何处理重型武器的视频。

这也是那些关键的初月在船首上预告的：2022年12月，马斯克发布了他床头柜上的枪支照片，从而广泛嘲笑了他的“离婚爸爸的气息”。一切都改变了，马斯克成了一个拿着枪的硬汉传说，回应中仍有嘲笑，只是埋藏起来了。当成千上万的陌生人每天都在巩固你的中年危机时，谁还需要治疗呢？

此外，流量下降的统计数据告诉我们另一个事实：Twitter/X具有惊人的韧性。很难想象马斯克的第一年可能会有多糟糕，但该服务仍拥有超过2亿的日活跃用户。

同样，很难想象还有哪个竞争对手更适合吸引这些用户，而比较接近的就是Meta，它在Instagram社交图表之上构建了Threads。然而，即使在(在新窗口中打开)有着令人兴奋的开局之后，Threads的增长已经陷入了低谷。（如果Threads在欧盟上线，可能会改变这一点，但Zuckerberg目前正面临自己在Facebook上关于以色列-哈马斯虚假信息的DSA调查）。

许多重要用户已经离开了Twitter/X，但仍有许多用户留下。全国公共广播公司被马斯克傻乎乎地称为“国家隶属媒体”，(在新窗口中打开)今年四月退出了这个平台，并表示它的网站访问量没有下降；现在马斯克已经将标题从推文中移除，许多其他媒体机构没有理由继续留下。然而，我们并没有离开。去年的我的评估，即马斯克甚至无法扑灭Twitter这个永远燃烧着的垃圾火堆，可能最终会证明是正确的。

而如果马斯克真的遇到他的所有权成为财务负担的情况呢？那么，他总是可以尝试回到购买时的角色。现在的标准已经被设得非常低了，以至于一个无害的爸爸笑话把戏都会让马斯克显得相对正常。广告商、监管机构和用户可能会得出结论，他已经转变了态度。只要放弃几条阴谋推文，马斯克就可以摆脱困境，继续控制被称为“推特”的垄断微博服务，直到他的余生。

想想这件事吧。