“Ubuntu Linux如何悄悄地进入高端戴尔笔记本电脑（以及为何被称为’项目Sputnik’）”
「Ubuntu Linux在高端戴爾筆記型電腦中的隱密攻佔（以及為何被稱為 'Project Sputnik'）」
RALEIGH, NC — 今天，搭载Ubuntu Linux的Dell XPS-13很容易成为最著名的Linux笔记本电脑。许多用户，特别是开发人员，包括Linus Torvalds在内，都热爱它。正如Torvalds最近所说：“通常我不会点名，但我会为XPS 13例外，因为我太喜欢它了，我还给我女儿买了一台去大学。”
那么，戴尔（Dell）这个以生产优质大批量生产的个人电脑而闻名的公司，是如何建造顶级Ubuntu Linux笔记本电脑的呢？戴尔技术公司的开发者社区经理Barton George在这个星期的流行Linux和开源社区展会“所有打开的东西”中分享了“斯普特尼克项目”的故事。
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不过，首先你应该知道戴尔从2000年代中期就开始支持Linux台式机和笔记本电脑。2006年，迈克尔·戴尔告诉我，戴尔将成为首家发布和支持桌面Linux的主要个人电脑厂商，而这被证明是成功的。
George解释说，戴尔一直在这些电脑上做出了很大的销售量。当然，这与Windows机器的销售量不同，但足够戴尔提供基于Linux的工作站，主要是基于Red Hat Enterprise Linux (RHEL)。
然而，这些机器并没有真正吸引开发人员。George解释说：
“2011年，我们一群人试图找出戴尔如何能够对开发人员更有吸引力。在开发人员心目中，戴尔并不重要，我们决定让开发人员改变他们的想法，把戴尔视为他们愿意合作的公司。”
这个想法是在戴尔和开发者专业分析公司RedMonk的联合创始人Stephen O’Grady之间的一次对话中引发的。Barton回忆起O’Grady曾建议说，如果“你拿一台笔记本电脑，装上Ubuntu系统，然后让它正常运行，那对开发者来说将是很棒的。我们说这是一个很棒的主意，但这永远不会发生，因为我们在谈论的是戴尔。我们的笔记本电脑需要销售很大的数量和收入。当我向高层提到我们预计的销售量时，他说：‘是的，那是我们在周二下午三点到四点之间在比利时销售的数量。’”
尽管这个令人泄气的评估，当戴尔启动内部创新基金时，Barton再次提出了这个想法。这次，他获得了4万美元来推进这个想法。“这足够开始了，”George回忆道。“所以，首先，我们组成了一个正式的团队。但我们没有人全职参与其中。我们得到了他们经理的批准，正式地参与其中，但这是我们的业余时间。有时候，项目人员只有两个人和一只狗。”
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乔治找到了谷歌和亚马逊：“‘这是我们想做的事情，’他转达了他的想法，‘看起来你们会感兴趣吗？’所以虽然他们没有立即下单购买1万台，但他们也没有把我嘲笑出去。”这已经足以证明，对于以开发人员为重点的Ubuntu Linux笔记本电脑存在商业案例。
在同一段时间里，乔治在他的个人博客中宣布了戴尔的计划，他的流量从每天60次浏览增加到了15000次。当时，现在，人们对于预装Linux的笔记本电脑非常感兴趣。
经历了这一切之后，团队想要确保他们做得正确。这不仅仅是将一个发行版提供给一台机器，然后等待最好的结果。你今天可以这样做，并且有很高的机会一切都能完美运行。但是在2013年，情况就不是那样了。
乔治补充道：“我们创建了一个粗略的镜像，人们可以在XPS 13上使用。开发人员可以下载它并开始使用。我们告诉人们有很多限制，并且它不是一个官方发布版本，也没有得到支持。但是关键是，尽管你无法做到这一点，但对于了解这只是个测试版的开发人员来说，没问题。而且，我们已经解决了大部分的问题。最大的问题是触摸板，有人形容为‘垃圾般的’。”
所以，戴尔与Ubuntu Linux的母公司Canonical合作，确保了顶级Ubuntu Linux开发者桌面体验所需的所有驱动程序就位。事实上，“Sputnik项目”这个名字是向Ubuntu创始人兼Canonical首席执行官马克•舒特沃斯致敬的。在这个项目本身的十年之前，舒特沃斯曾在苏联联盟号宇宙飞船上环绕地球八天。乔治和他的团队认为“联盟号”这个名字听起来并没有激发人们的兴趣，所以公司选择了“斯普特尼克”。
乔治继续说道：
我们针对这款机器宣布了一个测试版计划，并提供了10%的折扣。我们原以为可能会有300人参加。结果我们收到了6000个申请。这就是高层管理层说‘好吧，你们确实有真东西’的地方。我们从提案到推出只用了九个月。这对于构建一个系统来说相当快了。
现在，十多年后，戴尔XPS 13系列和其他其他Ubuntu Linux动力系统比以往任何时候都更受欢迎。从一个“臭鼬工程”开始，乔治和他的团队为开发人员和高级用户创造了一个Linux硬件中坚。
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